Nasce il primo intestino umano in laboratorio utilizzando le cellule staminali. Lo annuncia la rivista scientifica “Nature” che ha pubblicato online l’esperimento. Questo è il primo caso di organo umano ricostruito in modo artificiale. Uno dei migliori risultati della ricerca scientifica degli ultimi anni. “Questa scoperta - fanno sapere gli scienziati - aprirà la strada a trapianti senza il rischio di rigetto e alla possibilità di studiare meglio alcune malattie come il diabete”.
Fino ad ora, l'unico organo creato in provetta era stato un minipolmone di topo. Adesso si sono fatti molti passi avanti e il biologo James Wells dell'ospedale pediatrico di Cincinnati, autore della ricerca con il collega Jason Spence, è sicuro che questi dati serviranno ad altri gruppi di ricerca in tutto il mondo, anche se saranno ancora molto lunghi i tempi a disposizione per i trapianti.
Per "fabbricare" l'intestino in provetta sono state utilizzate sia le cellule staminali embrionali, sia le staminali ottenute riprogrammando cellule adulte, chiamate staminali pluripotenti indotte (Ips). Il successo di questo esperimento lo si deve al fatto che i ricercatori hanno ottenuto un insieme di fattori di crescita capaci di riprodurre l’ambiente ideale per permettere all’intestino di svilupparsi a livello embrionale e lì hanno coltivato le staminali fino a farle divenire cellule del tessuto intestinale.
Il prossimo passo sarà trasferire questo risultato all’uomo.